En ce dimanche 11 mars 2001, jour d’élections municipales, les bagnolais se déplaçaient à Clermont l’Hérault pour entamer la dernière ligne droite des matchs retour. Ils ont disputé une rencontre de qualité plus que moyenne face il est vrai à une équipe de Clermont bonne dernière au classement. D’entrée, le score basculait en faveur des rouges qui sans difficulté trouvaient l’ouverture pour mener 0-4. Appliqués en défense, ils ne connaissaient que peu de problème si ce n’est par des tirs lointains. Meilleurs dans les duels et trouvant les espaces rapidement, les bagnolais se détachaient facilement (3-11). Puis, peu à peu, l’écart alors trop large se resserrait à cause d’un manque de cohésion défensive et une absence de contre sur les tirs des 9 mètres. De plus, le manque de concentration défensif contaminait les balles d’attaques rendues trop rapidement à un adversaire qui n’en demandait pas temps. Finalement, les bagnolais à la recherche de leur concentration laissaient espérer des clermontois qui atteignaient la pause avec tout de même un retard de 6 buts (9-15).
A la reprise, les rouges tentaient de pratiquer un handball de qualité et infligeaient un 0-3 pour mener 9-18. La défense resserrait les rangs malgré des périodes en infériorité numérique dues à des exclusions temporaires. Les contre-attaques fusaient de toutes parts avec un Jamal Aberkan qui de ses buts, mettait sur orbite Philippe Baumet plus rapide que tout le monde. Menant 12-20, Bagnols continuait son récital malgré un relâchement de la défense. Les clermontois à leur tour récupéraient des ballons perdus par des visiteurs décontractés et marquaient sur contre-attaque. L’écart se réduisait sans toutefois inquiéter une équipe sure de son fait. En ce beau dimanche de mars, Bagnols l’emportait sans trop de panache 19-28 mais assurait l’essentiel, c’est à dire les 3 points. 3 points qui confortent la position de leader après la défaite de Béziers à Montpellier. Le week-end prochain donnera l’occasion au public bagnolais d’assister à un grand match avec la venue de Thau. Thau, actuellement troisième, a posé beaucoup de difficultés au match aller. Ils ont depuis confirmé qu’ils avaient une très bonne équipe puisqu’ils sont désormais très prés de Béziers. C’est donc avec la ferme intention de prendre les trois points qu’ils se déplaceront. La semaine permettra de bien préparer cette rencontre importante. Les bagnolais sont bien décidés à ne rien lâcher et entendent bien poursuivre leur impressionnant parcours.
Côté jeunes :
Les " - 14 ans " : Face à la deuxième équipe nîmoise du NGHB, les jeunes bagnolais ont prouvé qu’ils avaient reprise confiance et espoir dans ce championnat. Ils se sont imposés 27-21 grâce notamment à un excellent gardien qui enchaîne les bonnes sorties.
Les " - 16 ans " : Ils se sont inclinés en déplacement à Nîmes face au NGHB sur le score de 24-28. Défaite logique tant les nîmois ont montré plus de qualité défensive et offensive. Cette défaite remet en course l’équipe de Gardonnenque battue la semaine dernière à Bagnols et rapproche aussi les nîmois. Le sprint final sera passionnant. En attendant, il reste une semaine aux bagnolais pour préparer le rendez-vous de samedi en finale aller de Coupe du Gard face justement à ces mêmes nîmois.
Les " - 18 ans " : Ils effectuaient leur plus court déplacement de l’année chez leurs voisins roquemaurois. Ils se sont largement imposés 15-34 et ont confirmé leur première place. Il est à noter que les ailiers et pivots ont largement contribué à creuser cet écart. Par contre les arrières n’ont pas toujours été adroits. Peut-être est-ce du à un manque de concentration et d’application dans le geste.