Dans le froid d'un hiver qui ne se fatigue pas, les bagnolais ont opposé une farouche résistance à une équipe de St Raphaël surarmés en vue d'accéder à l'étage supérieur. Il a fallu faire preuve de courage et de beaucoup d'abnégation pour montrer au public venu en nombre qu'être mené au score ne signifie pas être mauvais. L'objectif numéro un pour résister le plus longtemps possible était de bien défendre face à des gabarits venus du collectif professionnel. Dans cette hypothèse on pouvait espérer. Sauf que les canonniers varois malgré les velléités défensives locales prenaient les choses en main (0-3). Les rhodaniens quelques peu crispés avaient un peu de mal à trouver des solutions de tirs face à une défense élevée en centimètres et à un gardien à la hauteur de ses coéquipiers notamment dans le secteur central. Le courage ne manquait pas. Pas plus que la détermination affichée. Les occasions existaient, et à ce jeu, Benoît Chevalier convertissait quelques opportunités contribuant encourager tout le monde (5-7). St Raphaël dominait et Bagnols s'accrochait derrière un retard que l'on ne voulait pas voir augmenter. A l'image d'une action conclue par un tir de Renaud Saperes s'écrasant sur le montant gauche, les efforts pour recoller au plus vite se voyaient contrarier par des aléas du direct. Même chose pour Philippe Baumet pourtant connu pour son adresse face aux gardiens mais en échec face à un dernier rempart souvent bien placé. Heureusement, l'aspect défensif était plus soutenue qu'à l'habitude. Une débauche d'énergie et une variété d'intentions offraient quelques récupérations de balles intéressantes devant un Juno Botuli en bonne forme mais soumis à rude contribution (9-12). La pause arrivait à la vitesse des contre-attaques ou des tirs d'une base arrière toujours aussi percutante. A la course derrière leur retard, les bagnolais à cause de quelques ballons mal négociés rentraient aux vestiaires avec un désavantage de 4 buts mais avec l'envie de maintenir la pression (12-16).
En ce début de seconde période, il fallait surtout ne pas craquer et s'accrocher à toujours autant de détermination défensive avant qu'un petit moment de folie ne vienne peut-être s'immiscer au point de pousser le public à s'enflammer. Mais St Raphaël ne relâchait pas son étreinte malgré quelques bons arrêts de Thomas Potier. Cela poussait tout le monde à repousser les vagues jaunes et bleues avec notamment la prise d'un pivot aussi puissant que sa base arrière. Les deux équipes trouvaient leur équilibre sans que l'écart ne faiblisse (15-19). Pourtant on croyait par instant au retournement de situation. Mais la chance venait au secours de la volonté varoise. Certains ballons repoussés par la défense retrouvaient des mains étrangères. Côté offensif, d'autres s'envolaient ou croisaient  le gardien sur leur chemin les menant aux filets. Bref, il manquait ce petit grain de folie ou de réussite permettant de renverser le cours de l'histoire (22-25). Par deux fois, les occasions étaient belles de revenir à 2 buts et même moins mais ... Heureusement le public appréciait des combinaisons tactiques menées à leur terme par un Jérémy Barbette décidé à partager son plaisir. Ses potes n'en pensaient pas moins d'autant que l'activité défensive ne faiblissait pas. L'odeur des grand rendez-vous oxygénait une défense plus conquérante qu'à l'habitude. Question d'état d'esprit comme toujours quant il s'agit de défendre. Cela va bien au delà de toute considération ou prise en compte tactique. Bien évidemment, le mariage des deux créé l'espoir et forgent les victoires. Mais nous n'en n'étions pas là. La puissance et l'emprise des visiteurs étaient toujours contestées mais pas au point d'être ébranlées (26-30). Les minutes défilaient et rien ne laissait présager d'un retour possible tant St Raphaël montrait une force tranquille. Les bagnolais épuisés mais dopés au courage se dépensaient sans compter. Comme pour vivre au mieux l'intensité d'une telle rencontre. Au final, nos joueurs s'inclinaient sur le score logique de 28-33 après une lutte de très bon niveau. On peut avoir quelques regrets vis à vis de certaines situations, mais au delà de l'aspect du jeu, on retiendra l'état d'esprit affiché pour tout le collectif et la détermination continue à défendre sa zone de but. Ce match dégage des motifs de satisfaction même si l'on ne peut se contenter de cela car il y a tout de même la défaite. Reste maintenant à conserver ce comportement mental car de nouveaux défis attendent encore l'équipe. A commencer par le week-end prochain à Aix en Provence face à une équipe jouant son maintien et avant d'accueillir les corses de Corte.   

Excellence Régionale :

La bouffée d'oxygène du week-end ou la bonne inspiration du samedi soir. Appelez cela comme vous voulez mais la Régionale a décroché trois points grandement mérité face à Juvignac, deuxième du classement avant sa venue aux Eyrieux. Les bagnolais n'ont que très peut étaient mis en danger sauf peut-être durant le premier quart d'heure. Le temps ensuite de prendre les bonnes décisions et un peu d'avance pour atteindre la pause avec un bel avantage 18-12. La seconde période n'a été que domination et acharnement sur le but héraultais. A la conclusion un succès que certains qualifieraient d'inattendu en vertu de l'écart entre les deux équipes au classement. Sauf qu'après avoir assisté à ces 60 minutes et un score de 32-18, personne n'était vraiment certain de distinguer le deuxième du sixième. Peu importe car cette victoire fait beaucoup de bien et de points.

Nos jeunes :

Les "-9 ans" : Vacances.

Les "-14 ans" : Nouvelle et belle victoire à l'extérieur dans une salle vauverdoise ou les locaux ont du constaté les dégâts et un score de 26-38. La sélection de "Ninou" se sera montrée appliquée dans l'ensemble. Il faut quand même rester lucide car de nombreux efforts restent à accomplir en défense. Les pieds dans le béton et le manque d'agressivité dans le bon sens du terme doivent être bannis ... On a beaucoup aimé les séquences offensives avec l'entrée des ailiers en pivot .Le côté droit a  "pulvérisé" la défense de Vauvert en alignant 17 buts ...
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Les "-16 ans" : Vacances.